所谓经济学，不过是一些自称经济学家的人对人们经济活动的一种描述。如同艺术家眼中的世界是美，经济学家眼中的世界是利益。在我们今天这个实现了分工的世界中，经济学家是专门向人们提供有关经济知识的人群，就像鞋匠是专门向人们提供鞋的职业一样。但是，经济学的发展似乎在很长时间中偏离了上述宗旨。经济学家们越来越偏爱用世人难以懂得的语言说话，并且在某种程度上，这种偏爱成了一种时尚。他们搞出了许许多多经济模型，其目的仅仅是在他们的圈子内展示和鉴赏；这种情况，就像鞋匠作鞋不是为了给世人穿，而是为了在鞋匠协会中展览和炫耀一样。由此看来，作为一类社会成员，经济学家对社会的贡献和忠诚远不及鞋匠。
当然，这也不是经济学的全貌。我也不想完全否认经济模型的意义。我的意思是，真正有价值的经济模型是可以翻译成大众语言的，经济学要为社会作出更大的贡献，就必须成为普通人能够看得懂的经济学。其实，人们对经济学的需求远比对鞋的需求大得多。一个人至少要几个月换一双鞋，但几乎每天都要谈一个经济问题。因为如果不思考经济问题，一个人就无法正常地生活和工作。就是每天必吃的三顿饭，人们也总是在作经济选择：是多花点时间和精力做一顿正规的、较为丰盛的晚餐，还是买点方便食品，节约时间和精力。当然，作出这样的选择无须去上大学经济系，因为趋利避害是人的本能，他天生就会算计。但是并不是所有的经济问题都这样简单、这样直截了当。不然，怎么会在黑市换美元时被人"宰了一刀"，怎么会在抢购风时买了质次价高的东西。更不用说，明明买彩票十有八九要赔，为什么彩票销售点从未被冷落过；明明吸毒对人体有害，为什么还有那么多瘾君子。对于更为复杂的经济问题，人们往往需要花更多的时间进行思考和判断。但这又往往是不现实的。因为这不仅意味着要占用人的大量时间，这些时间本来可以用来作更多的事，或用来休息；而且判断是有时间限制的，譬如，对突如其来的事情（如抢购风），不容我们有过多的犹豫。因此，利用人类千百年来积累下来的有关经济的知识，就显得很有必要了。而经济学，恰恰就是这些知识的聚集和沉淀。当然，这并不是说经济学是解决一切经济问题的万灵药方。经济学就和一双鞋子一样，尽管有不合脚的鞋，也从没有不会穿破的鞋，但鞋子究竟帮助了人们走路；尽管经济学还远没有达到完善的境界，但它毕竟有助于人们对经济问题的思考。如果非完善的鞋不穿，我们只好光着脚走路。
在经济学家中，既有目空一切、自以为把握了全部经济奥秘的人，也不乏有自嘲精神的人。记得有一位经济学家说过，经济学家这个职业不能保证你不会排到领救济金的队伍中，却能保证你知道你为什么会排在这个队伍中。这话颇有道理。不仅如此，就全世界范围来看，大多数经济学研究都是靠基金制度维持的。经济学家们每年都要向由政府或民间建立的基金会提出申请，然后由基金会发放研究基金。在我看来，这不过是一种高雅的乞讨形式。这不能不是一个绝妙的讽刺。正如我们很难相信一个衣冠不整的人能是一个成功的时装设计师，如果经济学家个个都是乞丐，谁还能相信他们真正掌握了财富增长的奥秘呢。幸好，经济学的传统精神并非如此。亚当．斯密，这个经济学的祖师爷早就说过，"我们每天所需的食料和饮料，不是出自屠户、酿酒师或烙面师的恩惠，而是出于他们自利的打算。我们不说唤起他们利他心的话，而说唤起他们利己心的话。我们不说自己需要，而说对他们有利。"反过来说，在这个分工的世界中，若想获得财富，就必须向别人提供服务；提供得越好，才能获得越多的财富。这条规则当然也适用于经济学家自己。只要经济学家们不把自己当作知识贵族（尽管是靠施舍的），而当作社会各职业中的一个职业；只要不再追求世人不懂的语言表达，而是尽力把经济学大众化，经济学就会作为一个产业而兴旺起来。当然，根据经济学自己的说法，这必然是通过为社会大众提供了更好、更多的服务实现的。 盛 洪
第一部分 价格的故事
假若长生不死
为什么一个日本可以换两个半美国？
稀缺世界
无往不在差异中
你犹豫什么？
青苹果和熟苹果
兼相爱，交相利
市场中第一个竞争者
李嘉图的妙算
满意即最佳
同室亦操戈
流行价格
摊区卡特尔
货币的传说
天线风波
过路客和回头客
交易费用的命运
西瓜的故事
"切汇"如何赚钱
纽约的照相机
日本货的声誉
市场中的方程
无形之手
浓缩的信息
自动奖惩机
在价格两边站着两群人
收入领导成本
经济中的雷达
粮票的来由
第二部分 高尚的帕累托佳境
高尚的帕累托佳境
东方世界的兴起
傲慢的，和谦卑的经济学家
君子和而不同
不可投票的和不可交易的
知识分子应该做什么?
把羞耻当羞耻，把罪恶当罪恶
现代经济学的中国渊源
科斯的交易费用和诺贝尔经济学奖
所罗门王的裁决和遗产的分配
让生命变得有意义
第三部分 市场、政府与道德
从经济学常识谈起
理论迷误与政策失当
上海的复兴和对外开放
推进我国正在经历着的制度变迁
建立市场经济的法律体系和伦理观念
走向市场经济的探索与思考
政府存在的第一个原因
树立反垄断意识
上当受骗以后应该做什么
宏观经济政策和国有企业改革
为制度付费
制度变迁理论与中国改革实践
为什么不能用投票的方式决定价格？
为什么市场经济还要讲道德？
交易先于产权
从"增量改革"到"存量改革"
一石三鸟
第四部分 经济学精神
经济学精神
新制度经济学在中国的应用
经济学的中国学派的崛起
策略与制度
我与科斯
制度经济学面临的问题
为什么要强调经济自由主义？
经济学怎样挑战历史？
从民族主义到天下主义
后记
再印后记
作者简介
The Spirit of the Economics
By Sheng Hong
Preface
Part I The Story of Prices
How about if Living Forever
Why may One Japan Exchange for Two and a Half Americas?
The World of Scarcity
Differences in Everywhere
What do You Hesitate?
Green Apple and Red Apple
Loving with Each Other and Benefiting with Each Other
The First Competitor in the Market
Ricardo’s Smart Calculation
Satisfaction is the Best
Fighting between Brothers
Fashionable Prices
Cartel among Vendors
Legend of Money
Storm of Antenna
Pass-by Customers and Regular Customers
The Fate of Transaction Costs
A Story of Watermelons
How to Make Money through Illegal Trade of Foreign Exchange
Buying Cameras in New York
The Reputation of the Goods Made in Japan
The Equation of Market
Invisible Hands
Concentrated Information
Automated Machine for Rewards and Punishment
Tow Groups Standing two Sides of Prices
The Income Leads the Cost
The Radar in Economy
The Origin of the Grain Coupons
Part II Magnificent Pareto Optimality
Magnificent Pareto Optimality
The Rise of the Eastern World
Arrogant and Humble Economists
Gentlemen are Harmonious but Different
Something can not be Voted and Traded
What should the Intellectuals do?
Regarding the Shame as Shame, the Crime as Crime
The Chinese Sources of Modern Economics
Coase’s Transaction Costs and the Nobel Prize
Bathsheba’s Adjudication and the Distribution of Legacy
Let the Life Meaningful
Part III Market, Government, and Morality
Discussing from Common Sense of Economics
Misunderstanding of Theory and Improper Policies
The Rebound of Shanghai and the Openness
Advancing the Institutional Change our Country is Experiencing
Setting up the Legal System and Ethical Opinions
The Exploration and Consideration towards Market Economy
The First Reason for Existence of the Government
Forming the Consciousness of Anti-trust
What should We do after being Cheated?
Macro-economic Policies and Reform of State-owned Enterprises
Paying for Institutions
The Theory of Institutional Change and the Practices of Reform in China
Why should not Decide the Prices by Voting?
Why Emphasize Morality in Market Economy?
Transactions is Prior to Property Rights
From Additional Reform to Stock Reform
Shooting Three Birds with One Stone
Part IV The Spirit of the Economics
The Spirit of the Economics
The Applications of the New Institutional Economics in China
The Rise of The Chinese School of Economics
Policies and Institutions
Professor Coase and Me
The New Problems Faced by Institutional Economics
Why should Emphasize the Economic Liberalism?
How does the Economics Challenge the History?
From Nationalism to Cosmopolitanism
Postscript
Postscript of the Reprint
The Introduction of the Author
